Правните неволи на Доналд Тръмп добавят нов обрат към заплетената история на кулата на Уолстрийт

С едва скрита заплаха Летиция Джеймс, главният прокурор на Ню Йорк, спомена една от сградите на Доналд Тръмп, след като спечели почти половин милиард- присъда срещу бившия президент за измама в долари.

„Готови сме да гарантираме, че присъдата ще бъде изплатена на нюйоркчани“, каза Джеймс пред ABC News след февруарското решение. „И да, гледам 40 Wall Street всеки ден.“

Тръмп в петък публикува гаранция за покриване на отделна присъда от 83 милиона долара за клевета на писателката Е Джийн Карол. Тъй като часовникът тиктака на по-голямото плащане, спекулациите са необуздани за това кои активи той може да бъде принуден да продаде или заложи като обезпечение за гаранционна облигация - или кои може да са насочени към Джеймс.

Финансовият районен офис сградата може да не е „розовата пъпка на Тръмп“, както наскоро описа един познат любимия си клуб Mar-a-Lago. За разлика от Тръмп Тауър, това не е неговият личен адрес и източникът на позлатената му история за произход.

Все пак 72-етажната, неоготическа кула с меднозелен пирамидален връх заема специално място в Тръмп империя: Класира се като една от най-добрите инвестиции в имоти на бившия предприемач – място, където той направи пакет и поправи репутацията си, след като казината му фалираха.

„Това е една от любимите ми сделки и една от моите любими сгради“, каза Тръмп пред Financial Times през 2008 г. „Наблюдавах тази сграда в продължение на десетилетия, преди да се преместя през 1995 г.“

Ако 40 Wall Street се изплъзне от хватката на Тръмп, това ще бъде една по-наситена със събития глава за сграда с бум и крах, която беше замислена в еуфорията на спекулативен бум, издигна се по време на срива на фондовия пазар през 1929 г. и сега преминава през епохална криза на пазара на офиси.

Между това той премина през ръцете на Фердинанд Маркос, покойният диктатор на Филипините, и съпругата му Имелда, служи като дом на злополучния университет Тръмп и беше ударен на мъгливо през нощта на 1946 г. с армейски транспортен самолет. (Кулата оцеля, но петима членове на екипажа не успяха).

Когато отвори врати през 1930 г., срещу Нюйоркската фондова борса, за кратко беше най-високата сграда в света, благодарение на отличителния фенер на покрива, проектиран от архитект H Craig Severance, който го доведе до рекордните 927 фута. Но няколко месеца по-късно беше надминат от улица Pine 70, която се простираше на 25 фута по-високо. След това дойде 1046-футовата сграда Chrysler Building, чийто архитект Уилям Ван Ален хитро скри 185-футова шпил в кулата й до финалните етапи на строителството. Chrysler, от своя страна, скоро ще бъде оглавен от Емпайър Стейт Билдинг.

Въпреки всички фанфари, които съпътстваха изграждането му, Уолстрийт 40 от ерата на Депресията беше търговски провал. Той изпадна в възбрана в рамките на едно десетилетие, тъй като много от наемателите му се разориха. Той беше съживен само от следвоенния бум, в който в крайна сметка се помещаваха статуи на Уолстрийт като Manufacturers Hanover и Kuhn, Loeb & Co.

Уилям Зекендорф-старши, който предшества Тръмп като блестящ строителен крал на Ню Йорк, купи 40 Wall Street през 1959 г. за 18,15 млн. долара в търг от 87 кръга, проведен в клуба на Уолстрийт на 26-ия етаж.

60-те и 70-те бяха добри за 40 Wall Street. След това дойдоха 80-те години и Маркосите, които поеха контрола над него, използвайки тайни банкови сметки и пари, които според американските прокурори са плячкосани от филипинската хазна. След като Фердинанд беше свален през 1986 г., Уолстрийт 40 попадна в капан на съдебни спорове за това кой всъщност го притежава. Аднан Кашоги, саудитският търговец на оръжие и финансист, в един момент беше обвинен, че е помогнал на семейство Маркос да скрият участието си, но в крайна сметка беше оправдан от съдебни заседатели в Ню Йорк. През цялото време кулата изпитваше недостиг на инвестиции.

Бъртън Резник, друг предприемач, я купи през 1989 г. за 77 милиона долара и — със заем от 50 милиона долара от Citicorp — започна ремонт. Но беше катастрофа. Икономиката изпадна в рецесия и финансовите фирми избягаха от покварения център за по-нови офиси в центъра на Манхатън или предградията. Съвременните търговски етажи изискват по-големи подови плочи, отколкото 40 Уолстрийт може да предложи, както Джеймс Грант, финансовият историк, описва подробно в книгата си „Проблемът с просперитета“.

До 1992 г. кулата беше толкова порутена, че Стената Street Journal го описва като „80 процента празен, 100 процента разрушен и се твърди, че е достъпен за 10 милиона долара”.

Тръмп твърди, че е платил само 1 милион долара за него през 1995 г. Първоначално той планира да го преустрои за жилищна употреба, но беше разубеден от двама проницателни брокери от Cushman & Wakefield. (В следващите преразкази Тръмп твърди, че той е отхвърлил идеята).

Той наля десетки милиони долари в цялостен ремонт, който повдигна таваните, стесни колоните и модернизира асансьорите и комуникациите оборудване. В стила на Тръмп имаше и много месинг.

Икономиката се възстанови и Bear Stearns и American Express бяха сред наемателите, които скоро се настаниха в новокръстената Trump Building. До 1998 г. кулата беше толкова успешна, че Тръмп можеше да вземе ипотека от 125 милиона долара срещу нея, осигурявайки огромни неочаквани печалби - и повишаване на егото.

„Нещата, които са страхотни, изглежда винаги се получават“, каза той на Daily News с характерна забързаност през тази година, наричайки сградата „най-добрата инвестиция, която някога съм правил“.

Това също беше обект на една от по-странните забележки на Тръмп. На 11 септември 2001 г., след като кулите на Световния търговски център се срутиха, интервюиращ по радиото попита предприемача как се справя неговата близка сграда. Той погрешно отговори, че „Уолстрийт 40 всъщност е втората по височина сграда в центъра на Манхатън . . . И сега е най-високият.“

Както Джеймс документира в делото си за измама, оценките на Trump Organization за 40 Wall Street ще ескалират неимоверно през следващите години. През 2014 г. например ипотечният кредитор Capital One го оцени на 257 милиона долара, но Тръмп го определи на 550 милиона долара в годишния си финансов отчет. Това беше опит, твърди главният прокурор - и съдия от Ню Йорк се съгласи - да раздуе богатството си, за да спечели по-добри условия от кредиторите и да изгори репутацията си.

Някой може да гадае колко струва Уолстрийт 40 в наши дни. С дистанционната работа свободните офиси в Ню Йорк достигнаха рекордни нива. По-старите сгради бяха особено силно засегнати, включително Уолстрийт 40.

Докато сградата беше 98 процента заета, когато Тръмп я рефинансира с ипотека от $160 милиона през 2015 г., миналата година заетостта й падна под 80 процента. Приходите му са спаднали от 41,7 милиона долара през 2019 г. до 33,7 милиона долара през 2022 г., според Trepp, доставчик на данни за недвижими имоти. Обслужваща компания постави заема под наблюдение за евентуално неизпълнение – въпреки че Тръмп остават в крак с плащанията си.

Каквото и да стане с Уолстрийт 40, Тръмп завинаги ще бъде част от нейната история. Както той каза през 1998 г.: „За мен беше голяма чест да участвам в такава огромна сграда.“

Последвайте ни в